Du har sikkert sett kompresjonsstrømper før, spesiallagde strømper som forsiktig komprimerer bena i ulike lengder. Men hvis du aldri har vært nødt til å bruke dem, er det sannsynligvis mye du ikke vet om dem.
Det er mye å lære om kompresjonsstrømper, fra de medisinske fordelene til misforståelser om aldersadekvat bruk. Derfor tok vi kontakt med fotkirurg Amelia Allen, DPM, for å finne ut alt du trenger å vite.
Hva er kompresjonsstrømper?
Kompresjonssokker (eller kompresjonsstrømper) er sokker av varierende lengde som er designet for å komprimere beina litt mer enn vanlige sokker. "Hovedformålet", sier Dr. Allen, "er å fremme bedre blodsirkulasjon i beina.
Dr. Allen, som er tilhenger av kompresjonsstrømper, legger til: "Det er en veldig praktisk og vanlig ting. Men samtidig er det et svært lite brukt alternativ." Flere kunne med andre ord hatt nytte av dem.
Hvordan de hjelper
Dr. Allen påpeker at det finnes en rekke studier og bevis som underbygger effekten av kompresjonsstrømper, særlig ved venøse problemer i bena. "Nesten 90 % av alle beinproblemer har sitt utspring i venene", sier hun.
Et eksempel er venøs insuffisiens. "Dette er en dysfunksjon i veneklaffene", forklarer Allen. "Blodet hoper seg opp i bena, og returstrømmen til hjertet reduseres."
Ved å klemme bena forsiktig sammen øker kompresjonsstrømpene trykket i vevet under huden. "Dette reduserer overdreven lekkasje av væske fra kapillærene", legger dr. Allen til, "og øker absorpsjonen av denne vevsvæsken i kapillærene og lymfekarene."
Resultatet: mindre hevelse og forebygging av hevelse. I tillegg, sier Allen, "reduseres de overfladiske venenes evne til å utvide seg for å fylles med blod, noe som hindrer blodet i å strømme bakover og forårsaker overbelastning."
Når blodet stuver seg opp i venene i beina, kan det ifølge Allen forårsake en rekke problemer, blant annet hudforandringer, skader på venevegger og klaffer, flebitt (også kalt tromboflebitt), åreknuter og til og med blodpropp.
I tillegg til venøs insuffisiens, sier Allen at en annen vanlig grunn til å bruke kompresjonsstrømper er at de hjelper blodgjennomstrømningen når man sitter lenge, for eksempel på en lang flyreise.
Med mindre bevegelse og svakere sirkulasjon hoper blodet seg opp i beina, noe som kan øke risikoen for blodpropp. Selv om risikoen for blodpropp ikke er så stor når du er frisk, har du sikkert allerede merket ubehag eller hevelser på lange flyreiser. Kompresjonsstrømper bidrar til å opprettholde blodgjennomstrømningen og redusere disse symptomene.
Ulike typer kompresjonsstrømper
Generelt finnes det to typer kompresjonsstrømper: graderte strømper og anti-embolismestrømper. Som alltid bør du rådføre deg med helsepersonell hvis du har spørsmål.
Graderte kompresjonsstrømper er den vanligste typen og brukes av de fleste. Disse strømpene finnes i ulike kompresjonsnivåer, med det strammeste nivået rundt ankelen og det løseste nivået øverst.
Kompresjonsstrømper finnes vanligvis i to lengder - opp til kneet.
og opp til låret 
- men komplette kompresjonsstrømper brukes også i økende grad av idrettsutøvere.
Anti-emboli strømper har et mer spesifikt formål. De er utviklet for å opprettholde blodsirkulasjonen og dermed forebygge blodpropp, spesielt hos sengeliggende pasienter som er sengeliggende etter en operasjon.
Kan alle bruke dem?
Det som er så bra med kompresjonsstrømper, sier Allen, er at man ikke trenger legens tillatelse for å prøve dem, og at det ikke er noen risiko for de fleste.
Noen kan være bekymret fordi kompresjonsstrømper sitter strammere enn vanlige sokker, eller fordi de etterlater merker på beina. "De kan være bekymret for om kompresjonsstrømpene faktisk hindrer blodsirkulasjonen", sier hun.
Dette er en feilslutning, sier hun. "For 99 % av alle mennesker er ikke dette tilfelle. Det blir bare et problem for usunne mennesker med sterkt nedsatt hjertefunksjon eller alvorlig perifer arteriell sykdom, der blodstrømmen mellom føttene eller bena og hjertet er dårlig."
De fleste kompresjonsstrømper man finner i sportsbutikker eller til og med på apoteket, har uansett bare lett til middels kompresjon, sier hun.
Dr. Botek legger til at selv om kompresjonsstrømper hovedsakelig forbindes med eldre pasienter, passer de faktisk for voksne i alle aldre. "Du må bare prøve dem selv for å finne ut om de passer for deg og ikke gi opp etter én dag, enten du bruker dem til daglig eller som idrettsutøver", sier hun.
Råd til nye brukere
Hvis du bruker kompresjonsstrømper for første gang, men synes de er ubehagelige i løpet av dagen, sier Allen at det er greit å ta dem av. "Ikke tro at du må ha dem på fra frokost til middag", sier hun. "Noen ganger må du venne deg til dem hvis du synes de er ukomfortable, akkurat som når du går inn et par nye sko."
Du bør også vurdere om du vil bruke sokkene over eller under kneet, sier Allen, og at sokker under kneet brukes oftere. "Hvis du har tykkere leggmuskler, vil jeg anbefale kompresjonssokker over kneet", sier hun. "Noen ganger kan de ekstra centimeterne med materiale gi mer komfort øverst på leggen, slik at det ikke nødvendigvis strammer mot huden der."
Og hun legger til: "Husk at kompresjonssokker bare er en del av programmet. Sørg for å drikke rikelig med vann, ha et saltfattig kosthold og beveg beina.
Hun fortsetter: "Å sitte eller stå lenge kan også føre til hevelser i beina. Prøv å finne en balanse mellom de to, slik at musklene jobber og du ikke bare bøyer deg for tyngdekraften."
